Wat is tripel bier?

Terug naar overzicht

Wat is Tripel Bier?

Tripel bier is een van de klassieke Belgische bierstijlen en staat bekend om zijn krachtige smaak, hogere alcoholpercentage en complexe aroma's. Het is een bovengistend bier, wat betekent dat de gist aan de bovenkant van het brouwsel werkt tijdens de fermentatie. Tripels zijn vaak helder goud tot licht amber van kleur en hebben een rijke, volle smaak die zowel fruitig als kruidig kan zijn, met een licht zoete afdronk. Ondanks hun hogere alcoholgehalte, meestal tussen de 7,5% en 10%, hebben ze vaak een verrassend soepel en doordrinkbaar karakter.

De geschiedenis van tripel bier

Tripel bier werd voor het eerst commercieel geïntroduceerd door de trappisten van Westmalle in 1934. De Westmalle Tripel wordt beschouwd als de eerste moderne tripel en zette de standaard voor veel van de bieren die we vandaag kennen. Hoewel de stijl inmiddels door veel verschillende brouwerijen is overgenomen, blijft de Westmalle Tripel een van de meest iconische en geprezen voorbeelden van deze bierstijl. De stijl is vooral populair in België en Nederland, maar ook in andere landen heeft tripel een trouwe schare fans.

Waar komt de naam 'Tripel' vandaan?

De term 'tripel' verwijst naar de hoeveelheid mout die wordt gebruikt tijdens het brouwproces. In het verleden werd het alcoholgehalte van bier aangegeven met kruisjes. Een enkel kruis (X) voor een licht bier, twee kruisen (XX) voor een sterker bier en drie kruisen (XXX) voor een nog zwaardere variant. Tripel betekent dus letterlijk "driemaal" en duidt op de sterkere alcohol- en moutgehaltes in het bier. De stijl werd voor het eerst populair gemaakt door de trappistenbrouwerij Westmalle in de jaren 1930, en sindsdien hebben veel Belgische brouwers hun eigen interpretaties van de tripel ontwikkeld.

Hoe wordt tripel bier gebrouwen?

Tripel bier wordt gebrouwen met een relatief grote hoeveelheid mout, meestal aangevuld met lichte kandijsuiker om het alcoholpercentage te verhogen zonder het bier te zwaar of zoet te maken. De gist speelt een belangrijke rol in het karakter van het bier, aangezien het zorgt voor de complexe esters en fenolen die de kenmerkende fruitige en kruidige aroma’s geven. Tijdens de vergisting wordt een groot deel van de suikers omgezet in alcohol, waardoor tripels een hoger alcoholpercentage hebben. Het gebruik van lichtere moutsoorten zorgt ervoor dat het bier een helder gouden kleur krijgt, in tegenstelling tot donkere Belgische bieren zoals Dubbels.

De smaak van tripel bier

De smaak van tripel bier is vol, complex en vaak verrassend subtiel ondanks het hoge alcoholpercentage. Tripels hebben vaak fruitige tonen zoals banaan, perzik of citrus, afkomstig van de gist die tijdens de fermentatie deze esters produceert. Daarnaast kunnen ze een lichte kruidigheid hebben, soms met peperige of kruidnagelachtige smaken. De afdronk is doorgaans droog, licht zoet en verwarmend door het alcoholgehalte. Ondanks de rijke smaak, is het mondgevoel vaak verfrissend, met een zachte bruis die bijdraagt aan de drinkbaarheid van het bier.

Hoe herken je een goede tripel?

Een goede tripel is goed in balans. Hoewel het bier een hoog alcoholpercentage heeft, moet de alcohol niet overheersen. De fruitige en kruidige tonen moeten mooi samensmelten zonder dat de smaak te zwaar of overweldigend wordt. De afdronk moet droog en verfijnd zijn, zonder te veel restsuiker. Ook speelt het koolzuur een belangrijke rol, een levendige bruis kan de rijke smaken wat lichter maken en zorgt voor een verfrissend mondgevoel. De beste tripels zijn niet te zoet, hebben een goede body en weten ondanks hun complexiteit toch doordrinkbaar te blijven.

Tripel bier en foodpairing

Vanwege het rijke smaakprofiel en het hoge alcoholpercentage is tripel bier uitstekend te combineren met verschillende gerechten. Het past goed bij pittige en hartige gerechten, zoals kaasplankjes, kruidige kipgerechten of zelfs curry’s. De zoetere tonen in het bier kunnen ook mooi samengaan met gerechten die een vleugje zoetigheid hebben, zoals geroosterd varkensvlees met een zoete saus. Voor wie van kazen houdt, zijn vooral halfharde kazen zoals Gruyère of een gerijpte Gouda perfect om te combineren met de complexiteit van een tripel. Daarnaast kan tripel bier goed gedronken worden bij desserts, vooral als deze fruitige of romige elementen bevatten, zoals een citroen cheesecake.

Wat maakt tripel bier anders dan dubbel bier?

Hoewel zowel tripel als dubbel bieren afkomstig zijn uit de Belgische traditie, zijn er duidelijke verschillen tussen deze twee stijlen. Waar een tripel licht en goudkleurig is, is een dubbel juist donkerbruin tot mahoniekleurig en vaak wat zwaarder en zoeter. Dubbel bieren bevatten doorgaans karamel- en moutsmaken, terwijl tripels een drogere en meer fruitige smaak hebben. Ook ligt het alcoholpercentage van tripels vaak iets hoger dan dat van dubbels. De gist speelt in beide stijlen een belangrijke rol, maar bij een tripel zorgt deze voor meer kruidige en fruitige esters, terwijl de gist in dubbels eerder zorgt voor donkere fruittonen zoals pruimen of rozijnen.

Hoe serveer je tripel bier?

Om optimaal van een tripel te genieten, is het belangrijk om het op de juiste manier te serveren. Tripel bieren komen het best tot hun recht als ze licht gekoeld worden geserveerd, rond de 8 tot 12 graden Celsius. Hierdoor komen de complexe aroma's van het bier naar voren zonder dat het te koud is, wat de smaken kan onderdrukken. Gebruik bij voorkeur een kelkglas of een tulpglas om de aroma’s goed te concentreren. Schenk het bier langzaam in om de koolzuur goed te behouden en laat een kleine hoeveelheid bezinksel in de fles achter om een troebele uitstraling te voorkomen.